La sede y la historia
En la planta de Jacopo de’ Barbari (1500) hay documentación del edificio que en aquella época se presentaba con una base casi cuadrada con un patio en el centro. Más tarde, el edificio se amplió progresivamente (los descendientes de Nicolò compraron propiedades adyacentes) y lo reestructuraron. El aspecto que conserva hoy en día probablemente se remonta a principios del siglo XVII, pero no tenemos noticias sobre cuánto tiempo se tardó en construir y quién fue el arquitecto.
Las dos fachadas exteriores, en la calle (salizàda) y en el canal San Stae, se caracterizan por las amplias «serlianas», ventanas recurrentes en la arquitectura veneciana de los siglos XVII/XVIII. Se trata de tríforas con la apertura central en forma de arco y las dos laterales más bajas a cornisamento, que permiten, entre otras cosas, la alternancia de pisos nobles y entresuelos.
La primera presenta en la parte central tres serlianas superpuestas conectadas por ménsulas sansovinianas (este motivo también se repite en las ventanas laterales); el ala izquierda se prolonga, haciendo que sea un conjunto asimétrico y además presenta una parte más baja respecto al cuerpo principal; el zócalo es almohadillado.
La segunda fachada tiene portones con arquitrabes y las serlianas solo en los dos pisos nobles; las ventanas laterales están subdivididas para crear un doble orden de habitaciones y la estructura principal está flanqueada por un ala mucho más baja y en el piso noble hay una serliana. La perspectiva sobre la salizàda refleja un gusto más tardío al del canal, al presentar líneas del siglo XVII. La fachada que da a la calle, desde la que hoy se accede al palacio, evidencia una prolongación hacia el lado izquierdo, fruto de las compras de edificios adyacentes.
La estructura interna es la típica de las casas patricias venecianas, con el gran salón central (pòrtego) de paso y destinado a las funciones de representación, a cuyos lados se asoman las otras habitaciones. Aquí vivió la familia Mocenigo hasta tiempos recientes, el palacio conserva en el primer piso noble frescos y mobiliario de estilo rococó o neoclásico, que se suele remontar hasta la segunda mitad del siglo XVIII.
Destacan los frescos de los techos realizados en 1787 para la boda del sobrino de Alvise IV con Laura Corner, como los de Jacopo Guarana (Verona, 1720 – Venecia, 1808), Giambattista Canal (Venecia, 1745 – 1825) y Giovanni Scajaro (act. segunda mitad del siglo XVIII). También son dignas de mención las puertas de raíz de roble y los marcos en madera tallada y dorada.
De la familia Mocenigo a la fundación del Museo Cívico
El último descendiente de la familia, Alvise Nicolò, legó el palacio a la ciudad en 1945 con la condición de que se convirtiera en una «Galería de Arte para completar el Museo Correr». Sin embargo, solo tras el fallecimiento de su viuda, Costanza Faà di Bruno (1877-1974), el edificio, su patrimonio y el archivo fueron transferidos oficialmente a la Dirección de Bellas Artes del Ayuntamiento de Venecia.
Abierto al público en 1985, se convirtió en la sede del Centro de Estudios de la Historia de los Textiles y del Traje (hoy Centro de Estudios de la Historia de los Textiles, el Traje y el Perfume), que alberga las amplias colecciones de tejidos y vestimentas antiguas de los Museos Cívicos de Venecia, procedentes principalmente de las colecciones Correr, Guggenheim, Cini y Grassi. El Palacio Mocenigo cuenta además con una biblioteca especializada en la historia de los tejidos, el traje y la moda.
Completamente renovado y ampliado a finales de 2013, el recorrido expositivo se desarrolla a través de veinte salas del piano nobile, duplicando la superficie de exposición respecto a la inauguración de 1985. Los ambientes evocan con gran eficacia la vida y las actividades de la nobleza veneciana entre los siglos XVII y XVIII, y exhiben maniquíes con valiosas prendas y accesorios históricos pertenecientes al Centro de Estudios vinculado al museo.
La historia de la ciudad, la moda y el traje siempre han ocupado un lugar central en las investigaciones y exposiciones desarrolladas en el aristocrático entorno del Palacio Mocenigo.
La familia Mocenigo
La rama de San Stae de la familia Mocenigo procede de los Mocenigo de San Samuele. Nicolò Mocenigo (1512-1588), hermano del dux Alvise (1507-1577), legó en su testamento las propiedades de San Stae a sus hijos Marco Antonio y Tommaso, separando así esta rama de la línea principal establecida en San Samuele.
Los Mocenigo fueron una de las familias patricias más ilustres de Venecia y dieron a la República siete dux: Tommaso (1414-1423), Pietro (1474-1476), Giovanni (1478-1485), Alvise I (1570-1577), Alvise II (1722-1732) y Alvise IV (1763-1778), entre otros. Alvise I gobernó durante la victoria de Lepanto e instituyó el mayorazgo familiar, obligando a que los primogénitos llevaran el nombre de Alvise.
Numerosos miembros de la familia ocuparon también importantes cargos como eclesiásticos, procuradores, embajadores y capitanes. Entre ellos destaca Lazzaro Mocenigo (1624-1657), célebre por sus victorias contra los turcos y por su muerte en combate durante un intento de ataque directo a Constantinopla.
